Одним из наиболее популярных сегодня материалов, используемых для обивки кресел и диванов, считается кожа. Она очень практична, долговечна, удобна, ее внешний вид придает любому помещению неповторимый шик и богатую роскошность.
Несмотря на утверждение, что натуральная кожа является экологически чистым материалом, ее нельзя считать абсолютно чистой и безопасной. Чтобы кожа не подвергалась гниению и служила долгие годы, ее подвергают химической обработке - дублению. Дубление представляет собой воздействие на кожу посредством хрома и его соединений. Со временем эти химические вещества могут выделяться в атмосферу, что не так уж безвредно для здоровья человека.
Раньше, еще на заре человечества, кожа обрабатывалась более безопасными методами – при помощи растительных экстрактов. В настоящее время некоторые производители уже вернулись к этим древним способам обработки кожи и используют вместо химикатов экстракты плодов и листьев различных растений. Диваны и кресла, изготовленные из обработанной таким средством кожи, стоят дороже обычных кожаных предметов мебели, однако здесь можно говорить об абсолютной безопасности и экологичности такой мебели. Недостатком мебели, сделанной из экологически чистой кожи, является невысокая устойчивость к световым воздействиям.
Натуральная кожа, независимо от способа обработки, окрашивается химическими красками. Это дает возможность подбора широкого спектра оттенков и более длительной сохранности первоначальной окраски. Натуральные краски используются более редко, поскольку они чувствительны к свету, быстро выгорают и представлены лишь черным, бежевым и коричневым цветом.
В последние годы технология окрашивания кожи стала более экологичной. Перестали применяться токсичные вещества, например, анилин. Кожа дольше сохраняет свой цвет и фактуру.
Кожаные диваны и кресла – удовольствие достаточно дорогое, поэтому важно обеспечить им правильный уход. Не стоит располагать их вблизи источников тепла, а также под прямые солнечные лучи. Нельзя обрабатывать поверхность кожи растворителями, химически агрессивными веществами. Грязь с кожи лучше удалять сухой тряпкой или мыльным раствором. Нельзя царапать поверхность кожи, долговременно ставить на диван тяжелые вещи, гладить.